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<script>read2();</script> 凯瑟琳不解地眨眨眼睛，一时间没有明白老镇长的意思——本小姐不是打跑了那几个马匪吗，怎么还会有麻烦呢。李飞飞反应很快，立刻回想起来之前居民所说的“山姆”，再联想起马匪们逃跑时叫嚣着的那句话，顿时明白过来，脸色变得有些凝重。
“塔姆先生，您的意思是，那些马匪还会卷土重来？”李飞飞认真地问。
老人点点头，眉头紧锁。“二位有所不知，这帮马匪在索尔镇为非作歹不是一天两天了，不单单是索尔镇，临近几个村庄和城镇都深受其害。他们不是一般的团伙，领头的马匪名叫山姆，是臭名昭著的大强盗，手底下有上百号人马。更可怕的是，此人做事极其歹毒，令人发指：曾经山姆手下的几个马匪路过一个村庄，被村民们乱棍打了出去，结果没几天，山姆就带着手下入侵了那个村庄，把村民们全部杀死了，然后放火烧了整个村子……”
如此骇人的做法，凯瑟琳和李飞飞都是倒吸一口凉气，难怪之前马匪施暴时，街头的居民们全都战战兢兢，无人敢出手援助，清一色躲得远远的，生怕引火烧身。
“镇长先生，我实在不明白，如此凶残的强盗，当地的领主难道没有派遣军队前来剿匪呢？”凯瑟琳不满地问道，“再说了，你们本地的治安队呢，为什么不在大街上巡逻，保护居民的安全？啧，这儿的领主实在太不负责了吧，治安弄得这么差，居然坐看自己的子民们任强盗鱼肉！”
威廉·塔姆叹了口气，幽幽地说：“小姐，您应该清楚，卡玛利亚帝国的老皇帝近来去世，王子们为了争夺皇位，纷纷拉拢各地的领主贵族，帝国的统治岌岌可危，眼看内战一触即发。在这种情况下，附近城镇的职业军人全被领主征召带去前线了。唉，索尔镇是归属达西亚子爵负责的领地，在一个月前，镇上留守的一个步兵百人队全被子爵大人征召去前线了……就是因为如此，那伙马匪才敢这么猖狂，因为他们也认准了这个时机，知道我们没有职业军队守卫，唉！”
没想到事情竟然是这样，凯瑟琳和李飞飞都傻眼了。难不成，他们好心办了坏事？难不成，他们刚才应该眼睁睁地看着女孩被侮辱而无动于衷？
仿佛是为了印证他们的话，当可怕的马匪们散去后，索尔镇的居民们才敢从屋子里走出来，拥到镇长身边。然而，当他们看见李飞飞和凯瑟琳的时候，都露出了厌恶和憎恨的表情，仿佛两人是带来厄运的瘟神。
“看呐，就是这两个外地人，把山姆的马匪们得罪了！现在那些家伙可能已经跑到山姆那儿打报告了……上帝啊，咱们镇恐怕见不到明天的太阳了！”
“唉，为什么一定要和强盗作对呢，难道他们两个蠢货不懂得暂时忍让吗？乡亲们，咱们赶紧收拾行装离开这儿吧，山姆很快就要来找我们算账了……”
“妈的，这两个愚蠢的外乡人，他们不了解山姆的可怕，只顾自己逞英雄！现在好了，他们可以大摇大摆地一走了之，我们就要陪着倒霉了！”
说到激愤处，有几个激动的民众甚至捡起地上的石头扔过来，有一块石头还砸到李飞飞手臂上的伤口，痛得他嘶嘶叫。凯瑟琳杏目圆瞪，把李飞飞护在身后，气得差点拔出剑来，要教训教训这群胆小怕事、自私自利的小市民。
眼看冲突进一步激化，一个面庞苍老的中年男子扒开人群，跌跌撞撞地走来，抱住刚才被欺凌的少女放声大哭：“丽兹，你没事吧？爸爸刚得到了消息，对不起，爸爸来得太晚了！”
“爸爸！”
看见自己的父亲，女孩也是眼睛一酸，抱住父亲，父女俩嚎啕大哭。看到父女抱头痛哭，群情激奋的村民们纷纷停住了叫骂，也跟着眼眶湿润了，有些羞愧地低下了头。最起码，他们不再向李飞飞扔石头了。
中年男子拉着丽兹的手，颤颤巍巍地走到李飞飞的面前，握住他的手老泪纵横：“小伙子，谢谢你救了丽兹，也救了我的老命！要是丽兹出了什么事儿，我也不想活了……我真是不知道怎么感谢你啊！”
“大叔，你客气了，这是我应该做的！”男孩笑着回答。
看到这令人感动的一幕，老镇长趁机站出来，对着民众们大声说道：“乡亲们，不管这两位外乡人惹了什么灾难，但至少他们是出于好意，勇敢地挺身而出，救了丽兹，打跑了那群该死的马匪，也替我们出了一口恶气！以耶和华的名义起誓，如果我们恩将仇报，那所有的天使和神明都会为我们叹息；我们这些没有良知的人，死后一定会下地狱的！”
在镇长的劝导下，激动的居民们逐渐平静下来，慢慢散去各自回家。不过临走时，许多人依旧用不爽的目光瞪着李飞飞，仿佛在说：“都是你小子多事，虽然救了一个女孩，但是害得我们所有人都要遭殃了！”
被人们用鄙夷的眼神打量，李飞飞觉得又难受又憋屈。不过，他并没有后悔，如果再给他一次机会，他还是会挺身而出，绝对不会坐看歹徒摧残可怜的女孩。
万幸的是，不是所有人都泯灭良知，至少镇长塔姆先生不是。他殷勤地邀请李飞飞和凯瑟琳来到自己家中，摆出饭菜招待两个年轻人，而且亲自为李飞飞包扎好伤口，涂上了药水。
“孩子，你做得很对。”老人长长地叹了口气，若有所思地说。“你的行为激励了我，我也开始醒悟了：我们索尔镇就像一只软弱的绵羊，在强盗面前一味地退让，完全不敢反抗，所以才让他们越来越猖狂。如果咱们镇的每个小伙子都像你这么热血，都像你这么敢于反抗，今天的情况一定不是这样……”
“对呀对呀，小笨蛋，这次我挺你呀！”凯瑟琳晃晃可爱的小脑袋，笑眯眯地拍了拍李飞飞的肩膀。“虽然你的战斗力堪忧，但看到你奋不顾身冲上去的姿态，我还是不得不对你改观一点点呢！”
塔姆先生慈祥地看着两个年轻的男女，犹如看着自己的儿女一般。他从口袋里摸索一番，掏出一个钱袋，里面装着几十个金币，推到李飞飞的面前。
“孩子，这是我家里的一点积蓄，就当感谢你见义勇为的报酬吧。”老镇长微笑着小声说道。“趁现在还有时间，你们赶紧走，走得远远的，马匪不会那么快赶到的！”
